Misano World Circuit Marco Simoncelli adalah sirkuit berkelas internasional yang terletak di Kota Misano Adriatico, Provinsi Rimini, Wilayah Emilia-Romagna, Italia. Masih di wilayah yang sama, ada juga sirkuit legendaris Formula Satu atau F1 , Imola, di Provinsi Bologna. Wilayah administratif di Timur Laut Italia ini memang terkenal menjadi surganya otomotif dan telah mencetak banyak pebalap-pebalap ternama Italia.
Selain pesona alam, bangunan-bangunan antik, dan kulinernya yang khas, Wilayah Emilio-Romagna juga menjadi tempat tujuan wisata bagi para penggemar otomotif dunia. Banyaknya pabrik dan museum otomotif, serta banyaknya event balapan mulai dari yang bertaraf nasional hingga internasional, maka tak heran wilayah yang membawahi 9 provinsi di Italia ini dijuluki sebagai “Motor Valley”.
Deru suara mesin mobil dan motor lebih akrab di Emilia-Romagna ketimbang riuh sorak sorai suporter sepak bola. Bukannya di wilayah ini tidak ada stadion dan klub sepak bola, tetapi bisa dibilang hanya AC Parma saja klub yang benar-benar legendaris di ‘rimba’ Serie A.
Dengan tidak begitu cemerlangnya prestasi tim sepak bola di wilayah yang berbatasan langsung dengan San Marino ini, maka olahraga sepak bola jelas mendapatkan saingan berat dari segi kepopuleran. Apalagi kalau bukan datang dari olahraga balapan. Tidaklah sulit untuk membangun kultur dan kecintaan pada dunia balap otomotif di daerah yang banyak dijumpai sirkuit dan pabrik-pabrik kendaraan super cepat itu.
Sebut saja Valentino “The Doctor” Rossi, sang juara dunia 9 kali di arena MotoGP. Ia memang lahir di Urbino, sebuah kota di Wilayah Marche , tetapi ia lalu tumbuh di Tavullia. Rumah Rossi di Tavullia memang masih juga ada di Wilayah Marche tapi hanya berjarak 10 km saja dari sirkuit di Misano.
Pebalap yang benar-benar putra daerah Wilayah Emilio-Romagna adalah Walter Villa salah satunya. Ia lahir di Castelnuovo Rangone, Provinsi Modena. Ia adalah juara dunia kelas 250 cc dan 350 cc di tahun yang sama, 1976. Kala itu ia menunggangi motor asal Amerika Serikat, Harley Davidson.
Kemudian, ada nama Luca Cadalora. Pria yang juga lahir di Provinsi Modena ini adalah juara kelas 125 cc tahun 1986 bersama Team Italia, motor Garelli. Cadalora juga juara kelas 250 cc MotoGP untuk musim balap tahun 1991 dan 1992 bersama Rothmans dan motornya Honda.
Provinsi Rimini menyumbang nama Pier Paolo Bianchi, juara MotoGP kelas 125 cc tahun 1976, 1977, dan 1980. Ada juga Marco Simoncelli juara dunia MotoGP kelas 250 cc tahun 2008. Nama Marco Simoncelli kini diabadikan di sirkuit Misano.
Castel San Pietro Terme, sebuah kota kecil di Provinsi Bologna juga tak mau kalah dengan menyumbangkan juara dunia bernama Loris “Capirex” Capirossi. Pria yang kini dikontrak sebagai Safety Advisor oleh Dorna Sports, perusahaan penyelenggara MotoGP ini adalah salah satu debutan tersukses pada masanya. Pertama kali terjun ke MotoGP di kelas 125 cc tahun 1990, ia langsung juara dunia di tahun debutnya tersebut, juga di satu tahun berikutnya, serta juara dunia MotoGP 250 cc tahun 1998.
Di Provinsi Ravenna juga menyumbang juara lain bernama Marco Melandri. Pria kelahiran 7 Agustus 1982 itu adalah juara dunia MotoGP kelas 250 cc tahun 2002 dengan motor Aprilia. Tahun 2015 adalah tahun terakhirnya di MotoGP.
Tak lupa juga ada Andrea Dovizioso, yang kini bersama Team Ducati tengah menargetkan menjadi juara dunia kelas utama MotoGP 2020 itu, juga merupakan produk Emilio-Romagna. Dovi, sapaan akrabnya, lahir di kota Forlimpopoli, Provinsi Cesena dan sudah sempat merasakan gelar juara dunia kelas 125 cc tahun 2004. Pria yang identik dengan nomor balap 04 ini tentunya adalah harapan publik Emilio-Romagna dan idola publik Misano.
Nama-nama di atas adalah sedikit dari juara-juara yang lahir dan/atau berkembang di Wilayah Emilia-Romagna. Belum termasuk juara-juara di ajang balapan lain, atau mereka yang belum sempat juara tapi mampu menunjukkan performa impresif. Wilayah yang namanya berasal dari kata “Via Aemilia” dan “Romania” dipercaya akan terus menyumbangkan pebalap berkualitas internasional.
Apalagi, kini ada 3 sirkuit yang menyediakan jasa “Safe Drive Courses”. Ini adalah program dan fasilitas yang disediakan oleh pihak sirkuit yang bekerja sama dengan sekolah mengemudi. Tujuannya adalah untuk memberikan pengalaman balapan di sirkuit kepada khalayak umum.
Biasanya program ini diadakan ketika sedang tidak ada kompetisi balapan. Programnya berfokus pada keselamatan mengemudi dan sport driving. Utamanya adalah mengajarkan kepada para peserta untuk belajar teknik yang tepat untuk mengelola kemudi di situasi yang darurat atau berbahaya.
Tes dan latihannya dirancang sedemikan rupa agar terkesan realistis dan efektif. Setidaknya ada 3 sirkuit yang menyelenggarakan Safe Drive Courses, yaitu Misano World Circuit Marco Simoncelli, Autodromo Riccardo Paletti, dan Sirkuit Imola. Program ini tentu akan semakin meningkatkan gairah dan minat membalap masyarakat.
Emilio-Romagna, hingga kini dan nanti akan terus memproduksi mobil dan motor kelas dunia. Tentunya, pebalap-pebalap mancanegara juga akan terus lahir dari wilayah tersebut. Terima kasih telah mewarnai dunia balap dan otomotif, Emilio-Romagna.
